著名作家劉建東創作的《無法完成的畫像》名列2022年魯迅文學獎短篇小說榜首，這是河北的榮耀。

小說以1944年某城炭精畫畫像師楊寶豐攜徒弟為人畫遺像為線索展開故事，但所畫對象某女子即小卿的媽媽卻神龍見首不見尾，或一鱗半爪，影影綽綽，直到1950年在晉冀魯豫烈士陵園出現一位黃姨，她指認了一幅四個人的照片才揭開謎底。其中有小卿的父母，畫像師的徒弟認出有他的師傅，另一位則是當事人黃姨。他們是戰爭年代出生入死的革命戰友。小說中被畫像的對象即小卿的媽媽仍然撲朔迷離，令人無法理解她的故事。

作者在故事之初寫道：“舅媽說：‘平時就她們娘兒倆一起生活。我這小姑子比較任性，因為戀愛的原因，幾乎斷了和我們來往。我一年也就能見她幾面。三年前的秋天，我婆婆病重，臨死前就是想見她這個小女兒一面。我和小卿舅舅來找她時，已經看不到她了，只剩下我這小外甥女獨自在家。聽小卿說，她娘是剛剛不見了，小卿也不知道她娘去了哪里。’”又說：“‘就當我這小姑子是死了，所以才請您來給畫一張像，算是有個著落，有個結果。’她說得很平靜。”作者借小卿舅媽之口在故事開端交代得清清楚楚。而在另一處，作者在畫師完成初稿，小卿伏在桌旁看母親肖像時寫道：“三年多來，舅媽說她從來沒有哭過，她一直相信，她的母親，一定會在某個黎明時刻，在她睜開眼的一瞬間，回到她的身邊。現在，當她看到自己的母親以這樣的方式出現在她面前時，也許她意識到了那個黎明永遠不會到來。她的絕望與痛苦，就這樣，把時間重重地推向了夜晚。她的哭聲嘹亮而尖厲，高亢而飽滿，像是色彩濃烈的炭精粉，把沒有點燈的房間染得漆黑。”烈士遺孤小卿是個10歲的小女孩，她倔強，她堅強，她的哭聲震撼著世界。

《無法完成的畫像》為了引人入勝，也為了在有限的篇幅中融入更豐富的內容，采取了明暗結合的雙線結構法。

明線：畫像師和徒弟（作品中的我）受小卿舅母之約，去為小卿的媽媽畫遺像。過程是：見面——找照片——見到照片灰燼——從舅媽家找到家族合影——五天完成的畫像初稿卻離奇丟失——重新畫了一幅又被畫師焚毀——一年后畫師失蹤——數年后小卿請“我”給她媽媽畫像——在烈士紀念堂看到一幅照片，真相大白。明線貫穿始末，曲折而明晰。

暗線：小卿母親戀愛離開家——三年后她抱著個娃回來——三年后丟下女兒出走——家人找了三年，生不見人死不見尸，畫遺像——相冊里照片已被燒毀——小卿說媽媽找她爹去了，不叫向外說——畫像的時候隱隱約約聽到外面有槍炮聲——舅媽說誰知道她找的那個男人是誰——1944年的春天，畫像師用四天時間耗盡體力和精力畫出的初稿卻不翼而飛——直到1950年在晉冀魯豫烈士陵園看到小卿父母、黃姨和畫師四位戰友的照片，方知小卿的父母都已經犧牲。暗線跨越了抗日戰爭和解放戰爭那硝煙彌漫的崢嶸歲月。他們究竟有哪些悲歡離合，走過哪些曲折的路，又有哪些英勇獻身的故事，我們無從知道。

被畫像的小卿的媽媽在小說中應該是一個很重要的人物，她是革命烈士，是被畫像的對象。作者幾乎沒有用筆墨去描寫她，而是將人物做了虛化處理，從次要人物的支離破碎的語言中讓讀者自己去拼就人物的形象。

小卿媽媽的故事是為了戀愛離開家，三年后抱著個娃回來，三年后又去找孩子的爹再次離家，僅此而已，只是在最后點出她是革命烈士。這個人物寫得很空靈，她的形象只是在小卿、小卿舅媽和黃姨的話語中閃現過，更多的得靠讀者去想象。

《無法完成的畫像》是一篇優美空靈有詩意的小說，有創新格局，深刻而豐富，榮獲魯迅文學獎實至名歸。