□賀東杰

以前老家過年有兩種會(huì)噼啪響的東西必不可少，一是炮仗，這就不細(xì)說(shuō)了，一是芝麻秸，為啥它必不可少呢，這源于“踩歲”的習(xí)俗。

記得小時(shí)候，每到年前幾天，爺爺就把芝麻秸晾曬好，保證又干又脆。大年三十傍晚，街道庭院灑掃干凈，爺爺就把整整齊齊、干干凈凈的芝麻秸抱出來(lái)，從大門口到院里一直鋪到堂屋里，并且一定要從大門往里鋪，芝麻秸必須是根朝外頭朝里，這叫順順當(dāng)當(dāng)，節(jié)節(jié)向上節(jié)節(jié)高。大年初一來(lái)拜年的人踩在芝麻秸上面，噼啪作響，清脆悅耳，十分動(dòng)聽。我們這些小孩子屋里院里打鬧不停，故意在芝麻秸上又蹦又跳，腳底下更是連續(xù)發(fā)出聲響，仿佛在唱著歡樂的歌，大人孩子臉上都喜氣洋洋。臨近中午芝麻秸被踩得差不多了，收拾起來(lái)燒火煮餃子，這“踩歲”就算完成了。

我問爺爺為什么這么做，爺爺給我講起了老家的守歲傳說(shuō)。大年三十晚上全神下界，各路神仙都要到人間察看，與民同樂，常駐家中的灶王爺臘月二十三上天言好事，大年三十也要回宮降吉祥返回家中，所以家家戶戶要打掃干凈，燈火通明，亮亮堂堂，迎接神仙，這叫“照歲”。夜里家人歡聚，宴飲小賭，圍爐夜話，徹夜不眠，共慶團(tuán)圓，辭舊迎新，以求新年大吉大利，這就是“守歲”，也叫“熬百歲”。而各路神仙里有一位窮神，說(shuō)是姜子牙斬將封神，他那不說(shuō)理的媳婦也來(lái)討封，又哭又鬧，可是神位已滿，姜子牙無(wú)奈只好封她為窮神，也沒個(gè)洞府，只能四處游蕩，我老家叫她“跋蹅（方言音：bǎ zha）神”?！鞍羡偂币辉~在老家的意思是雨雪之后道路泥濘難行，也指在這種道路上艱難行走，還指人或者動(dòng)物到處亂跑，此處應(yīng)該是第三種意思?？筛F神誰(shuí)歡迎啊，到哪兒都被往外轟。她怕光怕火怕炮仗，所以過年時(shí)家家要燈火通明，拉鞭放炮，院里要鋪上芝麻秸，一來(lái)取芝麻開花節(jié)節(jié)高、來(lái)年日子更美好的寓意，二來(lái)是踩在芝麻秸上噼啪作響，嚇跑跋蹅神，這叫作“踩歲”。

為什么要用芝麻秸呢？芝麻在老輩子是很受重視的莊稼，種得少，產(chǎn)量低，芝麻粒很金貴，芝麻秸青枝綠葉，開著白中帶紅的花，節(jié)節(jié)向上，寓意美好。棱形的芝麻秸直直的，帶著一層層芝麻角，干透了之后很容易踩碎，聲音特別清脆，正合“歲歲平安”的意思。而“踩歲”也是“踩祟”，把一切妖魔邪祟踩碎，保佑新年平安順利，家中的日子節(jié)節(jié)高，就這樣有諸多美好寓意于一身的芝麻秸就承擔(dān)了“踩歲”的大任。

歲月更迭，漸漸地，芝麻不再金貴，老家?guī)缀鯖]人種了，守歲的傳說(shuō)也少有人提起了，鋪芝麻秸踩歲的習(xí)俗也消失得差不多了，只有兒時(shí)踩在芝麻秸上嬉笑打鬧的場(chǎng)景和噼噼啪啪的聲音還不時(shí)浮現(xiàn)在腦海之中。