□李叢強

在這炎炎夏日，不知怎的，忽然想起小時候媽媽做的涼面條來。雖然做法簡單得無法再簡單了，可是那個香勁兒，至今回憶起來還會讓人直流口水。

媽媽做涼面大都是在天氣非常熱的時候。她在外屋和面、搟面條，我們則在院里擺好做飯的煤火爐，用簸箕收來小塊的碎煤塊，撿來生火的小干柴和一些引火的柴火，再搬出風箱，安好吹火筒，就開始生火燒水。

這個爐子很特殊，整個是用生鐵鑄成的，上部像一個敞口大鐵碗，在正面的一側就像剪開了一個口子，那剪開的部分像舌頭一樣向前平伸著，燒火時就是從這個口子往里添煤的，那個“舌頭”可以托住掉落的小煤塊。煤爐的中部是一個中空的圓柱形，方便吹風和盛掉落下來的灰燼。中間部分與進煤口垂直的一側下部有一個小圓口，是用來插吹火筒小頭用的，下面一般也有一個圓洞，上面堵著一個鐵球。如果里面的灰燼多了，可以用手指向上頂鐵球，敞開底部的圓口，讓灰燼從圓口處掉落下來。最下面是三個鐵腳，起到支撐的作用。在上部和中部之間放一個鐵箅子，既可以向上通風，又可架住柴火和煤炭燃燒，并讓灰燼透過箅條的空隙落到下面的空腔里。上部一般都要糊一層泥，以減少熱氣的外散。放鍋時需要在邊緣放幾個小磚塊（其他硬東西也可以），讓鍋壁和爐壁之間保持一個縫隙，以便火焰充分燃燒。這個爐子也可以燒“硬柴火”，比如小樹枝、玉米芯等。不過，由于灶膛太小，還是以燒小煤塊最為方便。

煤燃起來了，鍋也坐好了，我們便“呼嗒呼嗒”地拉起風箱來。面條入鍋后，為了早些開鍋，我們就拉得更起勁了。

由于是做涼面，面條在出鍋前，媽媽總要準備半瓷盆涼水，待面條煮熟之后，便用笊籬撈到涼水盆里，然后再把盛飯的黑鐵勺子架在火上，待勺子燒熱之后便倒上少許食油，油熱得冒煙了，散發出一陣陣濃濃的香味，撒上幾粒花椒，花椒瞬間冒煙，頓時一股特別的香味便飄散開來。媽媽便起火將油直接倒到盆里。于是，“哧啦”一聲，騰起一團白煙，濃濃的香氣撲鼻而來，水面上立即鋪滿了一層彩色的小油花。

涼面條做好了，媽媽一碗一碗地給我們盛起來。為了調味，媽媽還會在碗里用搟面杖搗一些蒜泥，放上醬油和醋，我們根據自己的口味取一些放在碗里，便狼吞虎咽地吃起來。水涼涼的，面溫溫的，伴著油香、蒜香和醬油醋特有的香味，吃起來那叫一個爽。此時，面條已不再是重點，反倒是面湯成了我們的最愛。吃飽后還要專門去盛一碗湯來喝，一邊盛，一邊念叨著：要吃油，撇浮頭；要喝湯，撇邊上。那湯喝起來香香的，喝了之后嘴唇上還會沾上一層香而膩的油脂。為了吊胃口，媽媽常常還會炸一小盤辣椒，里面有時還會放一些芝麻，又辣又香，非常下飯。

轉眼已經過去40余年了。這么多年來，雖然也吃過很多次涼面條，并且其配料也非常豐富而地道，可卻再也找不到小時候的味道了，那香氣是那樣純粹，那樣自然，又是那樣難忘……