竹子，占據了文人的庭院、書房、案頭，是文人雅士生活中不可或缺的重要組成部分。 

“梅、蘭、竹、菊”是文人畫中亙古不變的題材，竹畫占據的重要地位毋庸置疑，歷代畫竹名家甚多。古玩行里有句話叫：“竹、木、牙、角”，在雜項收藏里，竹雕的地位一直排在首位。

雜項收藏當中，我尤喜竹雕。因其材質質樸無華，經文人絕思妙想的設計之后，可以化腐朽為神奇。你看博物館中、拍賣會上，那竹根雕的各色神仙逸士，竹簧做的各種巧奪天工的盒、匣、如意，竹雕把件的琳瑯有趣，無不惟妙惟肖，可愛至極，讓人不忍釋手。  

我收藏的這件竹雕筆筒，源自2018年香港小拍。筆筒直徑7厘米，高15.5厘米，紅酸枝鑲嵌口和底足，底足打凹、起線、三足，通體包漿紅潤，創作年代清嘉慶十一年、公元1806年，雕刻者韓潮，行書鐫刻：“森森素性耐風霜，一節團圓有瑞光，玉潔冰清堪賞玩，中通州直可收藏，毛錐本領憑君管，手筆揚輝任我強，作伴寒窗磨石硯，待看龍化共飛翔。丙寅麥秋，韓潮書于梅北醉墨山房。”     韓潮（1781-1846年），字蛟門，又字蕉門，浙江歸安（今湖州）人。韓潮年輕時代，正值西泠八家風靡浙江之時，讀書人十之八九興來操刀，刻石言志，以印寄懷。他為求浙派真髓來到杭州，拜西泠前四家之一奚岡為師，學習章法、運刀等技法。后來觸類旁通學會了竹刻，他也是第一個在竹刻中刻金石文字的竹人。《竹人續錄》稱他“特別擅長摹刻鐘鼎款識，所刻陰陽文都渾樸無比。”此風一開，竹人紛紛效仿，掀起一股復古潮。

韓潮在竹上陰刻行楷所用的是刻邊款之法，直接奏刀，不擬墨稿，真正“以刀代筆”。《吳昌碩石交集校補》中說：“嘉道時善刻竹者，首推吾湖韓蛟門。蛟門刻竹法以墨涂竹盡黑，隨以刀畫之。篆籀行楷，唯意所適，無不佳妙，逸態橫生。石門胡匊鄰告余云：蛟門之法今不傳，世之刻竹皆匠也。”可見吳昌碩先生對韓潮刻竹評價之高。

韓潮運刀挺拔峻峭，自然率真，所刻行楷瀟灑秀雅，品位極高，藏品一件難求，為世人所推崇。